经过长达6年的发掘，新疆文物考古研究所的考古工作者已基本确定：位于新疆奇台县境内的石城子遗址就是东汉耿恭驻守的“疏勒城”旧址。历史上，东汉将士曾在这里与匈奴发生激战，涌现出耿恭等一批青史留名的英雄人物。如今，在考古工作者的努力下，这座经历过血雨腥风的丝路重镇重现真身。
负责石城子遗址发掘工作的新疆文物考古研究所副研究馆员田小红在发掘现场清理瓦片（2016年6月4日摄）。新华社发（新疆文物考古研究所供图）
立夏后的奇台县江布拉克风景区，天高云淡，绿油油的小草破土而出，重新覆盖光秃秃的山头。缓缓融化的天山积雪汇成小河，滋润着山前的丘陵地带。经考古人员调查勘探确认，著名的疏勒城就依山形水势，建在此地一座山嘴之上，城北面、西面筑墙，城东面、南面以深涧为障，地形险峻，易守难攻。
负责石城子遗址发掘工作的新疆文物考古研究所副研究馆员田小红介绍，根据《后汉书》记载，戊校尉耿恭正因为看中疏勒城旁有深涧，可据险自守，才从金满城（在今新疆吉木萨尔县）移驻疏勒城。石城子遗址所在地，北与奇台、吉木萨尔等绿洲相连，南越天山可至吐鲁番盆地。文献记载的“恭以疏勒城旁有涧水可固”的特点，也与城址相吻合。
这是2018年8月4日拍摄的位于新疆奇台县江布拉克景区内的石城子遗址（无人机照片）。 新华社发（新疆文物考古研究所供图）
这是2017年6月22日拍摄的“疏勒城”西北角楼及城墙（无人机照片）。新华社发（新疆文物考古研究所供图）
城址还呈现出鲜明的军事属性。参与发掘工作的新疆文物考古研究所研究馆员吴勇说，城址平面大致呈长方形，南北长380米、东西宽280米，总面积约11万平方米。城墙夯筑，城墙西北角和东北角各有角楼1座，北墙上有马面2座。西墙外约10米处有护城壕。城门仅1座，位于西墙中部。“出土遗物中，还有弩机配件、铁铠甲片、铁质和铜质箭镞等兵器。”
石城子遗址出土文物以灰陶砖、瓦等建筑材料为主。瓦当当面多饰云纹或几何纹，个别陶器表面还刻有“马”“宋直瓮”字样。出土的钱币为五铢钱。吴勇说：“这些器物多是两汉时期的遗物。”
自2014年起，新疆文物考古研究所联合国内十余家科研院所，利用环境考古、电（磁）法物探、遥感等技术手段辅助发掘工作。研究人员利用碳14对出土的木头、骨骼测年后得出的数据，也显示石城子遗址的年代为两汉时期。
新疆石城子遗址出土的瓦当（2020年4月8日摄）。新华社发（新疆文物考古研究所供图）
公元74年，东汉在西域复设西域都护，戊校尉耿恭屯金满城。公元75年，金满城遭遇匈奴大军进攻，耿恭率部退守至疏勒城。《后汉书》记载，耿恭“以单兵固守孤城，当匈奴之冲，对数万之众，连月逾年，心力困尽。凿山为井，煮弩为粮，出于万死无一生之望”。耿恭从疏勒城撤退时仅剩26人。
田小红说，石城子遗址不仅是迄今为止新疆地区发现的唯一一处年代准确可靠、形制基本完整、保存状况完好、文化特征鲜明的汉代古遗址，也是汉朝有效治理和管辖西域的历史见证，未来有可能围绕这处遗址建造考古遗址博物馆等。
